Deutsche Sportler des Jahres

Matthias Steiner nimmt die Auszeichnung entgegen (c) dpa/pa

Olympiasieger Gold-Fisch Steffen, Gewichtheber Steiner und Hockeymannschaft der Herren.

Gold-Fisch Britta Steffen, Gewichtheber Matthias Steiner und die Hockey-Nationalmannschaft der Herren sind die „Sportler des Jahres“ 2008. Sie erhielten bei der von der Internationalen Sport-Korrespondenz (ISK) organisierten 62. Wahl von den etwa 1.500 Sportjournalisten jeweils mit großem Vorsprung die meisten Stimmen. Damit brachte das in China Glück verheißende „Jahr der Ratte“ diesem Trio nicht nur bei den Olympischen Spielen in Peking Gold, sondern auch bei der traditionellen Gala am Sonntagabend (21. Dezember) im Kurhaus Baden-Baden den erwarteten Sieg. Etwa 750 Gäste feierten mit zahlreichen Spitzenathleten im festlich geschmückten Benazét-Saal diesen Höhepunkt und Ausklang der Saison.

Schwimm-Star Britta Steffen hatte die lange Durststrecke der Deutschen im Pekinger „Wasserwürfel“ mit ihren zwei Goldmedaillen über 100 und 50 Meter Freistil beendet.

Tragik, Trauer, und dann der Triumph: Die Geschichte des Gewichthebers Matthias Steiner rührte Hunderttausende. Der gebürtige Österreicher, der am 1. Januar 2008 die deutsche Staatsbürgerschaft erhielt, hatte am 16. Juli bei einem tödlichen Unfall seine junge Frau Susann verloren. Wenige Wochen später stemmte der 26 Jahre alte 145-Kilogramm-Koloss in China die höchste Last im Superschwergewicht.

Erst nach einer Krisensitzung ohne Coach hatten sich die Hockey-Herren in Peking wieder zusammengerauft und vermieden nach einem Kraftakt das frühe Aus. Gold war schließlich der Lohn für den neu gewonnenen Teamgeist. So knapp sich die Truppe von Erfolgstrainer Markus Weise in Peking durchgesetzt hatte, so klar triumphierte sie bei der Wahl zur „Mannschaft des Jahres“.

Quellen: dpa, pa